Până acum, oamenii de știință nu pot înțelege cum apare isteria în masă. De ce tot satul începe brusc să creadă în „chupacabra” și țări întregi în invazia marțienilor. Ce este, o boală sau un rezultat al hipnozei?
Primăvara anului 1995 s-a dovedit a fi „fierbinte” pentru fermierii portoricani: zi de zi numărul efectivelor lor era redus. Cauzele morții la capre, iepuri și găini au fost rănile înjunghiate și „sugerea de sânge”. La acea vreme, serviciile veterinare se pare că le era greu să explice moartea în masă a animalelor. Așa că a existat un „supărător de capre” - un monstru misterios care extermină animalele. Aproape imediat după primele „semnale” despre un răpitor de capre care operează la ferme, au existat și martori oculari la crimele sale. Așadar, unul dintre oamenii legii a raportat despre „un anume umanoid cu o înălțime de douăzeci de metri”. Până la sfârșitul lunii martie, mai multe persoane confirmaseră deja că „au văzut în desișul pădurii o creatură maro-cenusie cu un cap minuscul”. Panica a cuprins țara. În timp ce grupurile de căutare formate pieptănau cu atenție zona, s-au certat toată noaptea în localurile de băut: este mâncătorul de capre un animal necunoscut anterior sau rezultatul unui experiment genetic nereușit care a scăpat în libertate?
„Portretul” monstrului a fost recreat în detaliu: un „șobolan cu două picioare” cu ochi bombați, „brațe” lungi și gheare ascuțite, picioare ca un cangur și șiruri de țepi, toate peste spatele ei. Scepticii au încercat să calmeze mulțimea, demonstrând în mod convingător că „monstrul” este doar un prădător obișnuit. Desigur, nu a fost posibil să prinzi un pește capră sau să dovedești faptul că există, iar frica de oameni a dispărut curând.
Omul de hârtie
La sfârșitul secolului al XIX-lea, locuitorii unor orașe chineze au devenit participanți la isteria în masă, care a durat trei ani. În 1876, la Nanjing, au apărut primele dovezi ale „oamenilor de hârtie”, care i-au lipsit pe respectabilii chinezi de… coadă. O coafură masculină specifică în timpul domniei dinastiei Manchu din China a fost considerată un simbol al umilinței și loialității față de regimul impus. Tăierea unei împletituri a fost considerată o crimă - prins cu o coafură „căzută” a fost condamnat la moarte. Nu este surprinzător că panica s-a răspândit rapid doar la Nanjing, dar s-a răspândit rapid și în alte orașe - Shanghai, Guangzhou, Beijing. „Duhul rău care tăia părul” era evaziv și orice străin devenea automat sursa tuturor necazurilor.
Este interesant că „omul de hârtie” este cunoscut încă din dinastia Wei, care a domnit în anii 477-517 î. Hr. Panica în masă a jucat în mâinile comercianților întreprinzători: amulete care protejează împotriva „oamenilor de hârtie” înarmați cu foarfece împrăștiate ca prăjiturile fierbinți într-o zi de piață.
Atacul cu gaz
Adesea mass-media joacă un rol fatal în răspândirea isteriei. Acest lucru s-a întâmplat în toamna anului 1944, când doi locuitori ai orașului Mattuna, Illinois, au sunat la 911 și au anunțat că „o siluetă misterioasă” a pulverizat cu gaz dormitoarele lor. Victimele s-au plâns de deteriorarea sănătății, greață și amețeli. Din cauza lipsei de probe, poliția nu a reușit să facă o imagine mai detaliată. Circumstanțele misterioase ale incidentului au devenit teren fertil pentru nașterea unei senzații.
După ce articolul a apărut într-o publicație locală, poliția a fost chemată de alte „victime” care au raportat „atacuri cu gaze” care ar fi avut loc cu mult înainte de incidentul descris în ziar. În două săptămâni, poliția a mai auzit vreo 30 de mărturisiri - cei mai mulți dintre apelanți erau femei.
Cercetatorul acestui episod, Donald Johnson, a ajuns la concluzia ca isteria de masa nu a fost provocata fara ajutorul presei: dupa citirea notei, oamenii au asociat automat deteriorarea starii de sanatate (greata, varsaturi, inima. palpitații etc.) cu „atacuri cu gaze””.
Epidemie de „lobovuh”
La sfârșitul lunii martie 1954, presa scrisă din statele nord-vest ale Americii au publicat note despre deteriorarea „misterioasă” a parbrizelor mașinilor. Rapoartele au coincis fatal cu testarea bombei cu hidrogen din Oceanul Pacific, care a fost raportată pe scară largă în presă. Locuitorii din Seattle și din alte orașe au asociat apariția „urmelor” pe „capete” cu „expunerea nucleară”. La mijlocul lunii aprilie, poliția a primit peste două sute de sesizări de „urme mici”. În unele cazuri, s-a raportat că epidemia a cuprins parcări întregi. Isteria s-a intensificat și a amenințat să se transforme în revolte.
În noaptea de 15 aprilie, primarul orașului Seattle, căutând să liniștească mulțimea, a apelat la președintele Eisenhower pentru ajutor, după al cărui discurs numărul alarmiștilor a scăzut. A fost posibilă înfrângerea „epidemiei” numai după publicarea rezultatelor unui studiu al Universității din Washington, ai cărui oameni de știință au demonstrat că „misterioasele urme negre” nu sunt altceva decât un produs al arderii cărbunelui.
Headhunting
La sfârșitul anului 1979, panica a cuprins insula Borneo. Situația socială nefavorabilă, șomajul, lichidarea școlilor au coincis cu lucrările guvernamentale la construcția podului. Starea de stres a fost intensificată de memoria istorică: începând cu secolul al XVII-lea, implementarea unor astfel de proiecte (reale sau fictive) a fost însoțită invariabil de o „vânătoare de cap”, deoarece conform credințelor populare, în timpul construcției, este necesar să se pună „ victimă” în fundația structurii. Numai în acest caz construcția este garantată o durată lungă de viață. Cedați în fața isteriei în masă, oamenii au început să interpreteze evenimentele obișnuite din viața de zi cu zi în contextul „vânătoarei” și „răpirii”. Antropologul Richard Drake, care a studiat obiceiurile locale, a demonstrat că astfel de episoade sunt o dovadă excelentă a confruntării antagonice dintre populația indigenă și autorități.
"Sărutul fluturelui
În vara anului 1899, în ziarele de la Washington au apărut rapoarte despre un număr mare de oameni care au aplicat la spitalele locale. Toți au cerut să fie vindecați de „mușcăturile lor de insecte”. Dorind să prevină răspândirea isteriei în masă, opinia autorizată a dr. L. O. Howard. În special, s-a raportat că în Statele Unite se găsesc șase insecte, ale căror mușcături reprezintă într-adevăr un pericol pentru viața umană, dar șansa de a întâlni oricare dintre aceste „nevertebrate” este aproape zero. Potrivit omului de știință, în centrul isteriei în masă se află frica nerezonabilă. La 9 iulie a aceluiași an, New York Herald a publicat o notă despre unsprezece victime care au cerut ajutor cu o zi înainte: trupurile lor ar fi fost umflate din cauza mușcăturilor de insecte otrăvitoare. Unii dintre cei care au aplicat au reușit să prindă „vampirii”. Un comunicat de presă al Academiei de Științe Naturale din Philadelphia a afirmat că insectele „de as alt” erau muște plictisitoare obișnuite, albine ocupate, gândaci agitați și fluturi cu aripi ușoare.
Razboiul lumilor
Este puțin probabil ca jurnalistul de radio Orson Welles să-și fi putut imagina că abordarea sa creativă a punerii în scenă a romanului de HG Wells „Războiul lumilor” ar fi atât de convingătoare. În ajunul Halloween-ului 1938, Columbia Broadcasting Company și-a început emisiunea de seară anunțând o viitoare piesă de teatru la radio. A urmat tradiționala prognoză a vremii și un concert de muzică ușoară, care a fost întrerupt de un mesaj despre mișcarea către Pământ a unui corp neobișnuit. Una după alta, au fost difuzate rapoarte senzaționale: iată un corespondent care vorbește despre un meteorit căzut de pe Marte, descrie victime în masă, intervievează martori oculari. Următorul mesaj i-a îngrozit pe ascultătorii radioului: meteoritul s-a dovedit a fi o navă marțiană, iar creaturile care au ajuns pe el cu „razele morții” au distrus totul în jur. Mai departe - mai mult: în epicentru sunt atrase trupe regulate, care se pregătesc urgent să intre în război cu marțienii. Reporterul a descris viu cum a fugit împreună cu o mână de alți norocoși, cum marțienii incinerează totul în jur, lăsând în urmă ruine arse și munți de trupuri desfigurate. Nu a fost nimeni care să asculte sfârșitul „glumei radio”: locuitorii coastei de est a Americii și a unor părți din Canada și-au părăsit casele, încercând să evite moartea, au sunat la 911 și au implorat să-i salveze de invazia marțiană. Experții au calculat ulterior că mai mult de un milion de oameni au devenit victime ale „farsei”. Orson Welles însuși s-a trezit celebru a doua zi dimineață - a fost numit omul care a reușit să sperie America.
