Principii ruși, uniți cu aliații lor, i-au învins cu succes pe „cavalerii de fier” atât în lupte defensive, cât și ofensive. Una dintre cele mai faimoase bătălii în care cruciații au suferit o înfrângere zdrobitoare a fost bătălia de gheață de pe lacul Peipsi.
Cum au fost bătuți purtătorii de sabie
În secolul al XIII-lea, prinții Polotsk, Smolensk, Novgorod, Pskov, cu succes variabil, au spulberat posesiunile Ordinului Purtătorilor de Sabie de opt ori (din 1203). Toate aceste campanii au fost necesare pentru întărirea influenței principatului rus în estul statelor b altice.
Balții au adus un omagiu prinților ruși. În 1202, la Riga, fondată de cruciații germani, s-a format Ordinul Sabiei. Frăția Livoniană a soldaților lui Hristos a fost nevoie de episcopia de la Riga pentru a ajuta la convertirea păgânilor Liv la credința creștină. Scopul campaniilor prinților ruși din Livonia a fost revenirea controlului evaziv asupra triburilor b altice.
În 1203, trupele lui Vladimir Polotsk au capturat Izborsk și au impus tribut locuitorilor săi. În 1212, prințul Mstislav Udatny de Novgorod a asediat fortăreața Varbola din nordul Estoniei. După ce a primit o sumă mare de bani de răscumpărare, a ridicat asediul și s-a întors acasă. O altă incursiune de succes în Livonia a fost efectuată de prințul Vladimir în 1227, când echipa sa a asediat orașul eston Odenle. După trei zile de asediu, în ciuda ajutorului trupelor Ordinului Sabiei, estonienii au predat orașul.
Ulterior, prinții ruși au întreprins campanii repetate de succes împotriva Livoniei. Ca răspuns la atacul cruciaților din 1233 asupra Teșovului rusesc, prințul Yaroslav de Pskov în 1234 a invadat posesiunile Ordinului cu echipe din Novgorod și a ocupat poziții lângă Iuriev. „Contraatacurile” cavalerilor de la Iuriev și de la Hotel, aflați la câteva zeci de kilometri, nu au ajutat – trupele ruse i-au respins de fiecare dată, iar în cele din urmă inamicul a fost învins.
De atunci, purtătorii de sabie nu au făcut încercări serioase de a pune mâna pe pământurile revendicate de ruși. În 1237, trupele Ordinului, după înfrângerea în bătălia de la Saule cu triburile samogiților și zemgalienilor (popoarele statelor b altice), s-au alăturat Ordinului teuton.
Amprenta Livoniană în Rus'
Rămășițele Ordinului Spadasinilor au format nucleul Ordinului Livonian, creat în 1237. După statutul său, Ordinul Livonian era o „ramură” a Ordinului Teutonic.
În 1242, după ce au făcut o ieșire împotriva Novgorodului ca parte a Ordinului Teutonic, livonienii au pierdut celebra bătălie de gheață. După 26 de ani, a avut loc Bătălia de la Rakovor, unde cavalerii au primit din nou de la echipele prinților Novgorod. Dintre bătăliile în care livonienii au fost grav afectați de echipele rusești, se poate remarca și bătălia din 1501 lângă castelul Helmed (zona de acum Tartu, apoi Derpt). În ea, guvernatorul Danila Shchenya cu armata sa i-a învins complet pe cavalerii maestrului Ordinului Livonian W alter von Plettenberg.
În a doua jumătate a secolului al XVI-lea, țarul rus Ivan al IV-lea (cel Groaznic) a inițiat un război cu Confederația Livoniană. Ordinul Livonian era deja semnificativ inferior armata rusă în puterea sa de luptă și, prin urmare, livonienii au trebuit să se despartă de Narva, Derpt și de multe alte orașe. Pământurile au fost confiscate de la defunctul Ordin și au început să împartă între ele Marele Ducat al Lituaniei, Rus', Suediei și Danemarcei.
Bătălia de pe gheață i-a pus pe fuga pe cavalerii teutoni
Aceasta este poate cea mai faimoasă bătălie a trupelor ruse împotriva Ordinului Teuton din secolul al XIII-lea. Acesta a fost cel care i-a forțat pe cruciați să încheie o pace pe termen lung cu novgorodienii. Conform acestui acord, cavalerii nu revendicau pământurile rusești capturate și nici măcar o parte din teritoriul Letoniei moderne, cedate Rus'ului cu această ocazie.
Bătălia de pe lacul Peipsi, care a avut loc în aprilie 1242, a fost precedată de bătălii nu mai puțin semnificative între ruși și teutoni. În primul rând, trupele lui Alexandru Nevski au ocupat cetatea Koporye, fondată de cavaleri după invadarea ținuturilor Novgorod. Apoi, după ce a primit întăriri de la Vladimir, Nevski a eliberat Pskovul de cruciați.
O altă bătălie serioasă între ruși și teutoni, unii istorici consideră bătălia de la Rakovor (Rakvere), care a avut loc la 24 de ani după Bătălia de Gheață. Novgorodienii au invadat ținuturile danezilor, obținând sprijinul prinților din alte orașe. Echipa prințului Pskov Dovmont, ale cărui bunuri suferiseră anterior de raidurile teutonilor, a trecut prin Livonia. Adevărat, rușii nu au asediat și nici nu au luat un singur oraș atunci. Dar, pe de altă parte, atacurile de represalii ale Ordinului Teutonic asupra Pskovului, întreprinse în 1269, au fost respinse cu succes. Rezultatul acestor bătălii a fost reîncheierea păcii între prinții ruși și cruciați „pe tot pământul Novgorod”.
